Cada vegada més les zones urbanes tenen un major impacte en el desenvolupament econòmic i social de la nostra societat. Tot i ser zones relativament petites si ho comparem amb el conjunt global de la terra, el seu pes en quan a població és realment notable. En un mateix entorn hi viuen i treballen persones, les empreses desenvolupen la seva activitat i en el marc de les quals es presten nombrosos serveis.

Davant d'aquest escenari on l’entorn urbà demanda un creixement en l’eficiència, un desenvolupament sostenible, una millora en la qualitat de vida i una sàvia gestió dels recursos, les administracions públiques i les empreses privades estan treballant per evolucionar els models de gestió de les ciutats. Per a això, l'aplicació de les tecnologies de la informació i les comunicacions (TIC) es fa imprescindible i es tradueix en el concepte Smart City.

Definim les Smart Cities o ciutats Intel•ligents com aquelles que fomenten un desenvolupament econòmic sostenible amb l’objectiu d’assolir una millor qualitat de vida per al ciutadà a través de innovadores infraestructures tecnològiques, d’una gestió eficient dels recursos i d’un govern participatiu.

Una ciutat intel•ligent és més que una ciutat digital. Una ciutat intel•ligent és aquella que és capaç de vincular el capital físic amb el social per desenvolupar millors serveis i infraestructures.

Reptes de les Smart Cities

Entre els principals reptes de les smart cities destaca la magnitud de les xifres en que es mouen les ciutats. Com ja hem comentat les zones urbanes aglutinen una volum de població molt significatiu. Actualment la meitat de la població mundial viu en ciutats, i es calcula que cap al 2050 aquesta xifra arribarà fins el 70%. A nivell europeu ja hem superat aquestes xifres. Es calcula que el 80% de nosaltres vivim en ciutats de més de 10.000 habitants. Si afegim a aquesta dada que actualment cada dia es creen 2.5 quintillons (2.5×10 elevat a 30) de bytes de dades (sensors, xarxes socials, fotos i vídeos digitals, registres de transaccions de compra, senyals de telèfons mòbils, etc.).

Igualment la diversitat de mitjans de comunicació (xarxes sense fils, xarxes fixes, xarxes mòbils), així como els diferents formats, topologies i arquitectures existents dificulten la transmissió de la informació entre els diferents agents implicats.

D’altra banda el tractament d’una informació tan àmplia i variada suposa un nou repte tant pel fet de no disposar d’unes eines d’anàlisis i visualització de la informació, com per la seguretat i la privacitat de la mateixa: Al 2015 els problemes de privacitat seran la prioritat del control reglamentari dels projectes de ciutat intel•ligents a Europa.

Per últim és necessari ajustar l’oferta i la demanda. La societat actual demanda serveis que estableixin les serves tarifes en temps reals, i que els hi permetin pagar només per aquells serveis que realment utilitzin. I tot això gestionat en temps real de tal manera que els diferents gestor implicats pugin generar una resposta immediata, establint els nivells de serveis adequats per a cada marc.

Cloud computing com a base tecnològica de les smart cities

La gestió de grans volums d’informació, juntament amb les necessitats canviants de les ciutats fa necessari disposar de tecnologies que facilitin el tractament de les dades, així com la seva posterior homogeneïtzació per al seu emmagatzemant.

En aquest context Cloud Smart City (solucions basades en cloud per a ciutats intel•ligents) aporta un model intel•ligent i sostenible, extrem a extrem, sota el desplegament de sistemes de sensorització i actuació Intel•ligents sobre plataforma Cloud, incloent serveis verticals sota aquesta filosofia de gestió de les ciutats, províncies i comunitats, en els àmbits de eAdministració, eSalut, eBusiness, Eficiència Energètica i Infraestructures Intel•ligents.

Les plataformes de gestió basades en cloud permeten d'una banda, disposar de tota la informació necessària per proveir els serveis en el marc de la Smart City i de l'altra per, analitzant les dades de diferents plànols de la ciutat, poder millorar els processos de presa de decisions. El cloud computing proporciona:

• Gestió de grans volums d’informació: Big Data
• Agilitat en l’aprovisionament i adquisició de noves capacitats
• Tecnologies innovadores en constant evolució
• Elasticitat: adaptable a les necessitats de cada moment
• No necessita grans inversions inicials
• Pagament només pels serveis utilitzats

dBaaS: Estratègia per gestionar Big Data

El concepte Big Data fa referència a un conjunt de dades el volum del qual va més enllà de la capacitat de la majoria de software tradicionals utilitzats per a capturar, gestionar y processar la informació dins d’un espai de temps tolerable. En aquest context les organitzacions necessiten disposar d’un facilitador tecnològic que els hi permeti aprofitar tot el potencial de les seves dades. Això s’aconsegueix mitjançant el paral•lelisme del procés i la coordinació i l’intercanvi d’informació en dinàmic entre els segments del sistema durant els plans d’execució de consultes.

Així doncs el dBaaS és la capacitat de gestionar grans quantitats de dades mitjançant plataformes de Cloud Computing. Entre les principals característiques de dBaaS destaquen:

• Rendiment. Es tracta d’una solució de BD optimitzada per aplicacions informacionals i ofereix unes millores de rendiment de molt impacte en els usuaris.
• Escalabilitat: Dissenyada per escalar horitzontalment de manera quasi il•limitada sota el concepte “share-nothing” i xarxes de comunicacions a 10Gbps, amb les redundàncies internes necessàries.
• Eficiència: Redueix el TCO de manera molt important si es compara amb solucions de BD de propòsit general optimitzades.
• Seguretat: Les solucions de Cloud Privat juntament amb diverses tecnologies d’autenticació, d’usuaris i d’anonimització de dades entre d’altres conformen una plataforma Cloud segura.

Conclusions

Les smart cities permeten als governs aportar una sèrie de millores o nous serveis que ajuden a millorar la qualitat de vida dels seus ciutadans. Però per gestionar el gran volum d’informació que generen les ciutats és necessari disposar de plataformes de dBaaS basades en Cloud Computing que permetin a les ciutats intel•ligents adquirir més ràpidament noves capacitats. No només redueix les inversions inicials i aporta un model de pagament per ús que coincideix amb nombre de ciutadans que ho requereixen, sinó que també permet accedir a innovadores tecnologies que permeten una eficient gestió de la creixent quantitat de dades que es posen a la disposició dels ciutadans i les organitzacions.

Resum de la conferència ‘La gestió de la computació per les Smart Cities’ realitzada en el marc ‘MOBILITAT URBANA I CIUTADÀ DIGITAL’ per Jordi Mas, CEO de Nexica, durant el BDigital Global Congres 2012. Veure vídeo i presentació completa.